星雲------阮廷焯《荀子》講記 (1981年)

星雲匯聚大量星體，遠看與近觀，是完全兩回事，輪廓大致只能形容，裏面是甚麼，沒有人說得清。的確，很多事情，都像一團團的星雲，怎樣說也說不清。也有很多人，學問極其淵博，也不是一時所能說清。
香港風雲際會，新舊陳雜，社會的衝擊巨大，相較中國任何一個社會，內部活力強大，可以說是無可比擬的。越混濁、越激宕，越有生氣，越能出人才，如混濁惡臭的污泥長出極優美的蓮花。
阮廷焯老師便是一個一時說不清的學術奇才。
阮老師在1936年出生，在臺灣取得國家文學博士，學術研究的範圍涵蓋古今，既博且專。先秦、兩漢學術與古籍則是他的主要研究對象。其學術成就亦在這方面顯示出來。
但人的際遇、盛衰，並不一定跟他的努力相對應，有些人如胡適、顧頡剛、饒宗頤，暴得大名，知名於天下，無人不談論；但另一方面，又有些人儘管孜孜不倦，努力耕耘，最終也星沉月落，寂寂無名。
但不論是著名的人物，或者是身寂無名之士，他們究竟說過甚麼、在學術上有過甚麼新的建樹、新的看法，又或者有哪方面的著作，同樣像星雲一團又一團，沒有人說得清。從這個角度看，阮廷焯與胡適都沒有多少分別。
胡適有很多人談論，但作為一個學者，他有過甚麼研究，這些研究有甚麼創見、有甚麼啟發，我想，到如今為止，誰也說不清。好像我們面對廣漠的星空，用超級望遠鏡，看見一團團的星雲，好像很明白，但又看不透。
現在的學術史，執筆的人，猶如上帝，甚麼都看得清，甚麼都一通二透，甚麼都黑白分明。但是，一旦進入圖書館，你便發覺，學術史的論斷，大部份不上頭。學術世界，還是像天上的一團團星雲。
阮廷焯老師去世已經多年，具體的時間已經記不起了，大概十年前吧！他生前在香港中文大學中文系授課，主講先秦諸子， 如《荀子》之類，非常強調校勘、版本，功夫極紮實，教學極認真，一字一句都不放過。充分吸收清代以來的校勘成果，而且不厭其煩，於課堂上展示研究的心得。 在這裡把他當時《荀子》課堂上的講說發布出來，這只是其中一部分，因為數量太多，將來有機會，陸續發布，以顯示這種乾嘉式的治學方式，如何在講求急功近利 的香港社會流傳下來。
這真是非常不可思議的事！當外面是梅艷芳勁唱〈壞女孩〉的時候，同時也有不少人在繼續這種極枯燥的文字功夫。這究竟顯示甚麼的意義呢？
唯有在港、澳、臺這類自由經濟的社會、混濁的社會環境與極駁雜的文化衝擊之中，才能考驗出對學術事業的真誠與抱負。只要一讀阮廷焯老師的課堂講記，便可以了解中國傳統學術如何可以承傳下去。

原發表時間 2008-10-19 20:33